La presencia en línea es esencial para que las pymes se mantengan competitivas y relevantes en la economía digital actual. Esta presencia abarca desde la creación de sitios web informativos hasta la participación activa en redes sociales y el uso de herramientas digitales avanzadas como: 

• Plataformas de comercio electrónico como Shopify o WooCommerce, que permiten a las pymes vender sus productos y servicios en línea.
• Sistemas de gestión de relaciones con clientes (CRM) como HubSpot o Salesforce, que optimizan la interacción con clientes y mejoran la retención.
• Herramientas de automatización del marketing como Mailchimp o ActiveCampaign, que facilitan la segmentación y personalización de campañas.

Considerando estos aspectos, podemos destacar algunos de los principales beneficios de tener una presencia en línea:

• Mayor visibilidad y alcance: un sitio web bien diseñado y perfiles activos en redes sociales permiten a las organizaciones llegar a una audiencia más amplia, superando las limitaciones geográficas.
• Interacción y compromiso: las plataformas digitales ofrecen canales directos de comunicación con clientes y partes interesadas, fomentando relaciones más sólidas y retroalimentación constante.
• Eficiencia operativa: la implementación de herramientas digitales, como chatbots y sistemas de automatización, optimiza procesos internos y mejora la experiencia del cliente.

La digitalización ha transformado la forma en que las empresas operan y se relacionan con sus clientes. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) “una plataforma opera facilitando e impulsando interacciones complejas entre productores y consumidores y, en el mismo proceso, se crea el valor” (Da Silva y Núñez, 2021, p. 9). Por su parte, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) destaca que “aunque estas tecnologías son cada día más accesibles a empresas pequeñas, para que su difusión conduzca a aumentos de productividad las empresas deben integrar la tecnología a sus procesos de negocios y hacer inversiones adicionales en destrezas y modelos de negocios” (OCDE, 2019, p. 48)

La integración de tecnologías avanzadas es fundamental para maximizar los beneficios de la presencia en línea. La OCDE también señala que la demanda de servicios de computación en la nube y soluciones basadas en inteligencia artificial está en aumento, reflejando la necesidad de que las organizaciones adopten estas tecnologías para mantenerse competitivas. Pero, ¿cómo puede una pyme aplicar estas herramientas digitales de manera práctica? La creación de un sitio web, el uso de redes sociales y el uso de datos para mejorar la experiencia del cliente son caminos fundamentales para la digitalización. 

Para el caso de la creación de un sitio web, se debe tener en cuenta los siguientes pasos:

1. Elección de plataforma para diseñar el sitio web: algunas recomendaciones de fácil acceso y utilización pueden ser WordPress, una opción flexible y personalizable, pero requiere un poco más de configuración; o Wix, ideal para quienes buscan una solución rápida y fácil. 
2. Dominio y hosting: el dominio es la dirección (lo que escribes en el navegador) y el hosting es el lugar donde se almacenan los archivos del sitio web. Si el empresario utiliza Wix no necesita hosting externo, y puede comprar un dominio personalizado en la misma plataforma. Sin embargo, si utiliza WordPress será necesario un dominio (ejemplo: mitienda.com), que se compra en sitios como GoDaddy, Namecheap o Google Domains, y un servicio de hosting, cuyas opciones recomendadas son Bluehost, SiteGround, Hostinger.
3. Diseño y personalización: tanto WordPress como Wix ofrecen plantillas prediseñadas para diferentes tipos de páginas web. Así como también es posible personalizar colores, fuentes y estilo según la identidad de la tienda como agregar imágenes y descripciones de productos con fotografías de calidad.
4. Tienda en línea: si se desea vender en linea sera necesario agregar herramientas como: 

• WooCommerce (para WordPress) → Permite crear una tienda en línea con pagos digitales.
• Wix Stores → Opción integrada en Wix para vender productos con carrito de compras.
• Pasarelas de pago → PayPal, Mercado Pago, Stripe para aceptar pagos en línea.

5. Optimización y Publicidad: una vez que el sitio web está creado, es fundamental optimizarlo y promocionarlo para atraer visitantes y aumentar las ventas con estrategias como las siguientes: 

• SEO (optimización para buscadores): Usar palabras clave como “ropa de moda en [ciudad]” para mejorar la visibilidad en Google.
• Google My Business: Registrar la tienda para aparecer en búsquedas locales.
• Publicidad en redes sociales: Anuncios en Instagram y Facebook para atraer más clientes.

Redes Sociales: otra opción hacia la digitalización, que consiste en utilizar redes sociales para aumentar la visibilidad de sus productos y acciones realizadas. Ejemplo: Un restaurante comienza a publicar en Instagram y TikTok, mostrando platos, promociones y reseñas de clientes. Con esta estrategia la pyme:

• Aumenta su visibilidad, llegando a más personas con publicaciones atractivas.
• Mejora la interacción con clientes, respondiendo comentarios y mensajes en tiempo real.
• Aprovecha la publicidad segmentada, dirigiendo promociones a su público objetivo con herramientas como Facebook Ads.

Con la ayuda de herramientas de automatización como Hootsuite o ManyChat, el restaurante puede responder preguntas automáticamente y programar publicaciones estratégicas.

Por otra parte, el uso de datos para mejorar la experiencia del cliente es otro de los canales hacia la digitalización. Este consiste en utilizar la información recolectada por la empresa para tomar decisiones estratégicas. Ejemplo: una pyme de venta de electrodomésticos integra Google Analytics en su sitio web para analizar el comportamiento de los usuarios a partir de las interacciones que estos realizan. Entre sus beneficios:

• Identifica qué productos generan más interés.
• Mide el efecto de sus campañas publicitarias.
• Detecta patrones de compra para mejorar la oferta de productos.

Establecer y mantener una presencia básica en línea no solo es una ventaja competitiva, sino una necesidad en el entorno digital actual. Las organizaciones que adoptan estrategias digitales efectivas están mejor posicionadas para aprovechar las oportunidades del mercado y responder a las demandas cambiantes de los consumidores.