El vocablo Kaizen deriva de dos términos japoneses: kai, que significa “mejora”; y zen, que significa “bueno” o “bienestar”. La combinación de estas palabras crea el concepto de mejora continua. Kaizen se vincula al proceso de mejora continua en todos los aspectos de un comercio, desde puntos estratégicos hasta las operaciones diarias. Se basa en la idea de que si se realizan pequeñas mejoras de forma continua a lo largo del tiempo, estas pueden conducir a cambios importantes a largo plazo. El propósito de este proceso es optimizar, mejorar continuamente las actividades que generan valor agregado para los clientes y eliminar los desperdicios (uso ineficiente del tiempo o a la redundancia en los procesos). Se extendió desde el año 1950 por los fabricantes japoneses. Mencionamos el modelo de producción Toyota, que se centra en fabricar sólo “lo que se necesita, cuando se necesita y en la cantidad necesaria”. Desde luego, este ejemplo se ha aplicado a muchas organizaciones, como Honda y Sony, incluso fuera del sector de producción.

¿Cuáles son sus beneficios?

El Kaizen es especialmente relevante para startups debido a su enfoque en:
1. Innovación y adaptabilidad:  fomenta la experimentación y aprendizaje continuo.
2. Eficiencia y productividad: ayuda a startups a optimizar procesos y reducir desperdicios.
3. Cultura empresarial: promueve la colaboración y participación de todos los niveles.
4. Escalabilidad: permite a las startups crecer de manera sostenible y eficiente.

Ejemplos de aplicaciones en startups:
1. Implementar procesos de retroalimentación y revisión continua.
2. Establecer objetivos de mejora y seguimiento de indicadores clave.
3. Fomentar la innovación y experimentación en productos y servicios.
4. Optimizar procesos de producción y entrega.
5. Desarrollar una cultura de aprendizaje y crecimiento continuo.

Daniel Ponce de León ( Mgtr. Adm. Estratégica en Negocios, Consultor de Empresas. Docente.)